ウォと中国人妻とハイズ

　いまの職場では若い人が非常に多い。会社は未来を見据えて人材育成にも手を抜かない。その一環で期間工も大変多く使われているが、その一方で私が目指す正社員も可能性は高くないがある。直前までいた職場では年配者が多かったし、当然ここ数年新卒や若い人も採用されていなかった。年寄りばかりで工場自体に活気もなかった。
　若い人が非常によくがんばっている。私が２１歳のとき、たぶんいまのところに就職はできても長くは続かなかっただろう。３０歳でもまだ夢をみていたので、たぶん長くは続かなかっただろう。つまり、いまの４０歳近くになってやっと製造業で働く決意ができた。昔は英語やハングルで仕事ができないかと思ったりしたけど、こんなことならもっと早く製造業で工員として働くべきだったのか、でも、若い時は、私にはそうできなかった。
　凄まじいほどの円高、わたしが今回就職したのは自動車部品を作る工場だ。大手だから、いまのこの急激な円高でももっているが、果たしてこれがどこまで続けられるかは未知数だ。中小の自動車部品メーカーは中国、タイ、インドネシア等の海外へ出て行かざるを得ない状況で、このままでは大手もこの潮流に飲まれる可能性は高くなる。１ドル７６円。この超円高では日本人は工員ではやっていけなくなる。私には何ができるだろうか。

　前の会社で退職願いを出すと「正社員」にするといわれた。退職金もあるし、ボーナスもあるということだけど、退職金は積立だから自分でいまの会社で貯めればいいし、５万円がボーナスと言われたら屁も出ない。マックス４０時間残業した場合でも手取りで２１万円という提示で「あなたが必要だ」と言われてもちっとも心が動かなかった。そもそも４０時間も残業できないし、３５時間ぐらいだし、この残業も縮小されると考えられる。私が転職した自動車業界もこの円高で確かに非常に厳しい。最大延長しても２年１１か月。大変リスクが高い。当然私はこの年で正社員になる気である。まさか、２年１１か月でやめるつもりなんかない。必ずや組合員になってみせる。製造業は４０歳からでも十分にやっていけることを証明したい。私の持論だが単純肉体労働は体力はあっても若い時はやはりやりたくはない。それができる人は１８歳の新卒で入って職制になったりして立派に働いている。そういう人たちが会社を支えるのだろう。
　もし、期間工で終わるなら、家族は路頭に迷うことになりかねない。仕事は20歳の正社員以上にきちっとやってみせる。家族を養える正社員になって退職の判断が正しかったことを証明する。

　一週間遅れで配属された１９歳の新人は今日午前中で姿を消した。２日目の日にロッカーで友達と思われる相手に携帯で「俺折れそうだ」みたいなことを言っていたので折れちゃって帰ってしまったのだろうか。もしその気だったら正社員にもなれるのに、本人はこれから先どれだけ苦しんで生きていかねばならないのか、それはまだわからないだろう。親や先生がしっかり教えておかなければ、日本では特殊な技術や能力がないかぎり、中途採用がどれだけ損をするか、どれだけ就職に苦労するか、彼はまだ知らないのだろう。実家があって、独身であれば、自分が抱いたイメージと食い違えば道を変えるのに３日もいらないだろう。しかし、夢の実現の金さえ貯める前にやめてしまうとは根性なしを目の前に見た気がした。正直私のほうが折れそうなくらいだった。靴のつま先の樹脂で親指が腫れ、花粉症で鼻水が出たまま、呼吸ができない状態でずっと歩きながらの作業の繰り返し、今日の週末を迎えることができたこと、これも老婆や宝宝のおかげだろう。しかし、どれだけこれまで体を使っていなかったことか、どれほど歩いたり、走ったりしてなかったことかがよくわかった気がする。ほんときつかった。作業中は水分補給も自由にできない。のどの渇きが花粉症の影響もあってとにかく早いし、普段からすぐに水分補給をやっていたので喉の渇きもつらい。とはいえ、これも「慣れ」って怖ろしいもので、いつのまにか、体も軽くなってきた。あと１週間OJTを行えば自分でやれそうな気はする。ただし、細かい部分は全部先輩担当者にやってもらっているので、何かトラぶったときには対処できない。来週は夜勤、さっそく早出１時間前から、夜勤のシフトは家族に与える影響は小さくない。老婆と宝宝の二人だけで夜から朝まで過ごすことになる。夜一人だと、老婆には不安も与えるだろうががんばってもらうしかない。